Superresultater for norsk bistandsprogram i Tanzania

Rundt 300.000 kvinner og 2,3 millioner spedbarn dør under, eller like etter fødselen årlig – de aller fleste i utviklingsland. 

Nå kan et norsk bistandsprogram vise til oppsiktsvekkende resultater i arbeidet med å redusere mor-barn-dødelighet. 

Safer Births Bundle of Care (SBBC), som programmet heter, er et samarbeid mellom norske forskere, Norad, Laerdal Global Health, Haydom-sykehuset i Tanzania og tanzanianske helsemyndigheter. 

– Enormt imponerende

I løpet av tre år har SBBC-programmet blant annet ført til at:

• Tallet på kvinner i Tanzania som dør i forbindelse med fødsler er redusert med hele 75 prosent.

• Antallet spedbarn som dør i løpet av kort tid etter fødselen er blitt redusert med 40 prosent.

• Rundt 600 barn og 400 mødre er reddet gjennom programmet.

– Vi er opptatt av at bistandspenger skal gå til ting som faktisk har dokumentert effekt. Det prosjektet har fått til her er enormt imponerende, sier direktør i Norad, Bård Vegar Solhjell.

Norsk bedrift sentral

Gjennom programmet har helsepersonell på 150 sykehus i Tanzania fått opplæring i å bruke enkle verktøy, utviklet i Norge, for å hjelpe barn å puste og stanse blødninger hos mødre.

Laerdal Global Health i Stavanger har sammen med forskere på Stavanger universitetssykehus og Universitetet i Stavanger utviklet blant annet hjerterytmemålerne Moyo og NeoBeat, som har vært en sentral del av programmet.

Den norske bedriften var også en viktig bidragsyter da programmet ble startet opp i 2018, Laerdal la 12,5 millioner dollar på bordet og ba Norad matche bidraget. Det gjorde Norad, og i tillegg har Verdensbanken bidratt. 

Ingrid Lærdal, styreleder i Laerdal Global Health, understreker at bedriftene har investert i forskning og utvikling rundt trygge fødsler i over 15 år nettopp fordi potensialet til å redde liv for mor og barn er så stort.

– Samarbeidet med Verdensbanken og Norad muliggjorde testing i stor skala i Tanzania, og nå har vi solid forskning som bekrefter den sterke effekten. Vi har også en klar modell for hvordan programmet best kan skaleres for å hjelpe flere land med å redusere mødre- og nyfødtdødelighet, sier hun.

Stolt minister

Haitham El-Noush, som er seniorrådgiver i seksjon for helse i Norad og har vært engasjert i programmet og fulgte det opp fra starten, ramser opp gode kvaliteter ved programmet.

– Dette programmet redder liv med lave kostnader, det styrker det lokale helsesystemet og forbedrer kvaliteten på helsetjenester, det er innovativt, det er skalerbart og det er bærekraftig. Bedre argument for fortsatt støtte til helseinnovasjon er veldig vanskelig å finne, sier han.

Utviklingsminister Åsmund Aukrust (Ap) er også imponert.

– Alle kvinner fortjener en trygg fødsel, og hvert nyfødte barn har rett til liv. Norge er stolt av å støtte det banebrytende arbeidet for å redusere dødeligheten blant mødre og nyfødte i Tanzania.

Det er allerede planer om å skalere opp programmet i Tanzania. Nigerianske myndigheter er også interessert i å starte et lignende prosjekt. Resultatene av programmet ble nylig publisert i det prestisjetunge tidsskriftet New England Journal of Medicine.