Må stanse nødhjelp til 650 000 kvinner og barn

Sultkrisen i Etiopia forverres. Over ti millioner mennesker står uten nok mat, og underernæringen sprer seg raskt blant kvinner og barn. 

– WFP tvinges til å stanse helsehjelp til 650.000 underernærte kvinner og barn i mai på grunn av utilstrekkelig finansiering. WFP hadde planlagt å nå ut til to millioner mødre og barn med livsviktig ernæringshjelp i 2025. Uten ny finansiering vil millioner miste tilgang til livsviktig mat- og ernæringsbistand, skriver FN-organisasjonen i en pressemelding. 

Organisasjonen er hardt rammet av bistandskutt fra USA og andre viktige givere. For 2025, anslår WFP at de vil trenge 16,9 milliarder dollar for å hjelpe 123 millioner mennesker. 

Ifølge et dokument publisert 7. november forventer de imidlertid å motta kun rundt 8 milliarder dollar. Kanskje blir summen betydelig lavere. Samtidig er hjelpebehovene i verden rekordstore blant annet på grunn av klimaendringer, høye priser og krig og konflikt. 

Konflikt, tørke og økonomiske sjokk

Etiopia rammes nå hardt av en kombinasjon av interne konflikter, regional uro, tørke og økonomiske kriser. Tre millioner mennesker er drevet på flukt innenfor landets grenser, og i regioner som Somali, Oromia, Tigray og Afar har underernæringen blant barn passert den internasjonale faregrensen på 15 prosent.

Samtidig fortsetter flyktningstrømmen fra naboland. WFP støtter allerede 800 000 flyktninger i Etiopia, hvorav 100 000 er sudanere. 

Økende uro i Sør-Sudan kan også føre til at ytterligere 10 000 flyktninger krysser grensen i nær fremtid.

Tørken som rammet landet mellom 2020 og 2023 – den verste i Etiopias historie – har etterlatt mange familier i en sårbar situasjon. Nå varsles det om sviktende regn igjen, med risiko for en ny tørkekatastrofe i Somali-regionen.

Alvorlige kutt 

I første kvartal av 2025 klarte WFP å gi mat- og ernæringsbistand til over tre millioner mennesker. I tillegg har 740 000 barn og gravide eller ammende kvinner fått behandling mot underernæring, og 50 000 familier har fått kuponger til fersk mat.

Men nå er pengesekken tom. Uten en umiddelbar tilførsel av midler vil WFP måtte stanse behandlingen av 650 000 underernærte kvinner og barn allerede i mai. Planen var å nå to millioner mødre og barn med ernæringsbistand i 2025.

– Vi står overfor et finansieringsgap på 222 millioner dollar bare fra april til september, heter det i pressemeldingen fra WFP.

Vold og kriminalitet hemmer hjelpearbeidet

I tillegg til økonomiske utfordringer møter hjelpearbeidet store hindringer på bakken i deler av Etiopia. Vold og uro i Amhara-regionen truer matdistribusjonen til over en halv million mennesker. Økende kriminalitet, inkludert bilkapringer, tyverier og trusler, setter både nødhjelpen og ansattes sikkerhet i fare.

WFP understreker at barna er blant de hardest rammede. Organisasjonen gir daglige skolemåltider til 470 000 barn hver måned, inkludert 70 000 barn fra flyktningleirer. Men uten økt støtte kan også disse tiltakene stå i fare.

– Behovene vokser dag for dag, men ressursene strekker ikke til, advarer organisasjonen.