Krigen om Øst-Kongo:
Europeiske leiesoldater overga seg, sendes til Rwanda
I kjølvannet av at rwandisk-støttede opprørere har overtatt kontrollen over millionbyen Goma i Øst-Kongo, har nærmere 300 europeiske leiesoldater overgitt seg. Leiesoldatene har kjempet på de kongolesiske regjeringsstyrkene side, mot opprørerne.
Publisert
Sist oppdatert
Nyhetsbyrået AP sendte onsdag morgen ut dramatiske bilder av europeere som er arrestert, avvæpnet og holdes i sjakk av det som omtales som M23-opprørere. Bildene er tatt ved grensestasjonen Gisenye, og leiesoldatene oppgis å være fra Romania.
De oppsiktsvekkende bildene av det som ser ut som hundrevis av leiesoldater med europeisk utseende ble spredd i stort antall på sosiale medier i Øst-Kongo og Rwanda onsdag, opplyser en velinformert kilde på rwandisk side til Panorama Nyheter.
Den samme kilden sier at soldatene vil bli sendt videre til nabolandet Rwanda.
Han opplyser samtidig at situasjonen nå er i ferd med å roe seg i grensebyen Goma der opprørerne nå har tilnærmet full kontroll. Andre kilder opplyser at det fortsatt pågår spredte voldsaksjoner og plyndring i byen.
Ble omringet av opprørere
Det rumenske utenriksdepartementet sendte mandag ut en pressemelding der de opplyste at de rumenske soldatene var strandet og omringet i DR Kongo, midt oppe i en pågående opprørsoffensiv.
Av meldingen, som er omtalt av nettavisen Romania-insider, framgikk det jo også at leiesoldatene var leid inn av den kongolesiske regjeringen og at de befant seg I byen Goma. Nato-landets myndigheter sier ingenting om forholdet skal ha vært kjent for dem fra før.
Leiesoldatene er blitt hyret inn av en privat kontraktør med nære bånd til en prorussisk politiker i Romania, hevdet den rumenske nettavisen PressOne sist søndag. Hensikten skal ha vært å støtte DR Kongos underbetalte og dårlig organiserte hær.
Ifølge nettavisen var situasjonen for leiesoldatene på det tidspunktet militært svært presset og vanskelig, blant annet fordi sørafrikanske FN-soldater i Goma nektet å samarbeide med dem.
Leiesoldatene skal blant annet ha operert høyteknologiske militære droner, ifølge en analytiker i International Crisis Group som nyhetsbyrået Reuters har snakket med. En av leiesoldatene, som er intervjuet ved grenseovergangen, sier at han har vært i DR Kongo i over to år.
Reuters siterer også en talsperson for organisasjonen Kivu Security Tracker (KST), som overvåker uroen i Øst-Kongo. Han opplyser at kongolesiske myndigheter også har kjøpt tjenester av selskapet Agemira RDC, et datterselskap av et større bulgarsk selskap. I tillegg er også et firma ledet av et tidligere medlem av den franske fremmedlegionen involvert.
Pårørende ba om konsulær bistand
Minst hundre mennesker skal være drept og over tusen såret i kampene om Goma de siste tre dagene, ifølge den britiske avisen The Guardian.
Så langt er 17 FN-soldater drept under opprørsoffensiven. Det er ikke kjent om noen leiesoldater skal være drept.
Det rumenske utenriksdepartementet oppgir ikke identitet eller antall soldater som har kjempet i Øst-Kongo, men opplyser at pårørende har bedt departementet om at de skal gi konsulær bistand til leiesoldatene.
Den rwandiske tv-kanalen RTV oppga onsdag antallet rumenere som nå er transportert inn i Rwanda til 295. Reuters viser på sin side til den rwandiske hæren som oppgir tallet til 280.
Det er foreløpig ikke kjent hva Paul Kagames regime i Rwanda vil foreta seg med leiesoldatene som har kjempet sammen med deres kongolesiske fiender.
FN har lenge hevdet at Rwanda støtter opprørsgruppen M23, noe Rwandas myndigheter har benektet. Konflikten har røtter tilbake til folkemordet mot tutiser og moderate hutuer i Rwanda i 1994.
