Kirkens Nødhjelp-ansatt arrestert, siktet for grov korrupsjon 

Kirkens Nødhjelp mener den ansatte, som hadde en høytstående stilling i landet, har lurt til seg millioner av kroner. Summen det dreier seg om er 50 millioner kroner, opplyser Økokrims førstestatsadvokat Marianne Bender til TV2.

Norads internrevisjon bekrefter overfor Panorama Nyheter at den aldri har behandlet en svindelsak av denne størrelsesorden i en norsk bistandsorganisasjon.

Kirkens Nødhjelp har lagt ut en pressemelding om saken. Organisasjonen anmeldte den ansatte i helgen. Mandag ble han pågrepet av politiet i Oslo.

– En ekstern gjennomgang har blitt gjennomført og levert til Kirkens Nødhjelp 22. januar i år. Resultatet av gjennomgangen indikerer høy sannsynlighet for brudd på innkjøpsreglement og brudd på våre etiske retningslinjer, skriver Kirkens Nødhjelp i pressemeldingen.

Mannen er nå varetektsfengslet og underlagt fullstendig isolasjon i en uke, melder NTB. 

Nekter skyld

Mannen er siktet for grov korrupsjon av bistandsmidler.

– Bakgrunnen for pågripelsen var fare for bevisforspillelse. Siktelsen gjelder flere titalls millioner, sier førstestatsadvokat Marianne Bender i Økokrim til VG.

Mannen nekter straffskyld, opplyser hans forsvarer. Han ble fremstilt for varetektsfengsling i Oslo tingrett tirsdag.

Ifølge siktelsen mener Økokrim at mannen over en periode fra januar 2022 og frem til januar i år «bisto andre ved å tilrettelegge for mottak av kickbacks for minimum 50 millioner norske kroner fra ulike leverandører som ble tildelt kontrakter i regi av Kirkens Nødhjelp.»

– Saken ligger nå hos politiet, og vi kan derfor ikke uttale oss nærmere eller gi mer informasjon på dette tidspunktet, sier utenlandssjef Arne Næss Holm i Kirkens Nødhjelp. 

Uvanlig stor svindelsak

Gitt anslaget på hele 50 millioner kroner er saken den største svindelsaken knyttet til Kirkens Nødhjelp noen gang. Panorama Nyheter omtalte imidlertid i fjor en sak der KN ble svindlet for millionbeløp i et prosjekt som skulle gi utdanning til pirater i Somalia. KN kunne den gang ikke gjøre rede for 10,7 millioner bistandskroner. Derfor krevde Norad tilbakebetalt 4,7 millioner kroner. Beløpet tilsvarte den summen offentlige bistandsmidler som Norads internrevisjon mente var underslått. 

Kirkens Nødhjelp er en frivillig, felleskirkelig humanitær organisasjon som arbeider i over 30 land. Organisasjonen, som driver både med langsiktig bistand og nødhjelp, mottok i 2023 drøyt én milliard kroner i støtte fra Norad og Utenriksdepartementet.

Kommunikasjonsavdelingen i Kirkens Nødhjelp opplyser at ledelsen i organisasjonen ikke vil gi ytterligere kommentarer ut over pressemeldingen.

Av hensyn til etterforskningen og at siktede nekter straffskyld i saken, har Panorama Nyheter valgt å utelate opplysninger fra Økokrim og Kirkens Nødhjelp om hvilket land den siktede jobbet i.