– Hvor i huleste er Åsmund Aukrust?

– Hvor i huleste er Åsmund Aukrust? Hittil har han kun sagt at han er «bekymret» over USAs enorme bistandskutt. Det vi nå trenger er en utviklingsminister som begynner å gjøre noe for å hjelpe norske bistandsorganisasjoner som rammes hardt.

Det sier stortingsrepresentant og MDGs finanspolitiske talsperson Sigrid Heiberg etter at det i går ble klart at Norsk Folkehjelp må si opp 1700 ansatte. Hun mener regjeringen er passive overfor Trump-administrasjonens bistandsfrys og mulige -kutt.

– Regjeringen bør kalle inn USAs ambassadør på teppet. Enten så forstår ikke Trump hva han holder på med, eller så gir han rett og slett blaffen, sier Heiberg.

Stortingsrepresentanten mener norske myndigheter må gå sammen med andre land for å øke bistanden, og sier det trengs en umiddelbar global dugnad blant verdens rikeste land for å sikre negative ringvirkninger globalt.

– Det haster å redde prosjektene til Norsk Folkehjelp og Flyktninghjelpen. Åsmund Aukrust må hjelpe dem over kneika før organisasjonenes viktige hjelpearbeid bygges ned i all overskuelig fremtid, sier Heiberg.

Ulstein: Norge trengs mer enn på lenge

Også KrF-leder Dag-Inge Ulstein frykter konsekvensene av USAs bistandsfrys.

– Etter Trumps helt håpløse kutt i livsviktig bistand, er det ingen tvil om at Norge trengs mer enn på veldig lenge, sier den tidligere utviklingsministeren til Panorama. 

Dag-Inge Ulstein fremholder at noe av det viktigste nå, er at ny og økt støtte til Ukraina ikke kan gå på bekostning av annen fattigdomsreduserende bistand. 

– Det har skjedd i altfor stor grad. Det er de fattigste som taper på dette. Norge kan og bør hjelpe Ukraina mer uten å saldere bistandsbudsjettet, sier Ulstein.

KrF-lederen ønsker den nye utviklingsministeren «lykke til med viktige oppgaver», men sier han håper Aukrust ikke vil glemme «de gode tingene han har sagt om bistand fra AUF-årene og tida på Stortinget». Samtidig utfordrer han den ferske ministeren til å reversere kutt i utdanningsbistand og fortsette «den livsviktige satsingen» på helse. 

– Gjennom tre år har Arbeiderpartiet ført en politikk som har gjort Norge til den nest største mottakeren av norsk bistand. Det er mye de kunne og burde gjort annerledes. Men ærlig talt, tviler jeg på at Ap ønsker å forbedre dette, sier Ulstein.

Tvinnereim: Skremmende utvikling

Aukrusts forgjenger, Anne Beathe Tvinnereim, sier i et skriftlig svar til Panorama at hun er trygg på at den nye utviklingsministeren vil stå for «en en klok, men prinsippfast politikk i forhold til den skremmende utviklingen vi ser i USA». 

– Vi må heller ikke glemme at bistanden står under sterkt press også i mange andre vestlige land. Jeg håper Åsmund vil videreføre arbeidet med å få flere utradisjonelle giverland med på laget og samarbeide tettere med dem, for eksempel enkelte arabiske land eller Kina. Også bør han fortsette arbeidet med å mobilisere privat kapital. 

Hun mener det nå blir enda viktigere at utviklingslandene selv klarer å mobilisere nasjonale ressurser, som for eksempel gjennom skatt. 

– I tillegg mener jeg Norge har en utrolig viktig rolle å spille i alliansebygging i viktige verdispørsmål. De autoritære kreftene vi ser på frammarsj utfordrer abort, prevensjon og skeives rettigheter. Men disse temaene er bare første skanse i kampen for liberale demokratier. Verden trenger mer enn noensinne land som tør å stå opp for viktige prinsipper, sier Tvinnereim.

Aukrust:
Ingen land kan demme opp USA-kutt

Når Panorama tar kontakt for å høre hvordan Utviklingsminister Åsmund Aukrust (Ap) ser for seg å svare på Trumps bistandsfrys, omtaler han USAs grep som dramatiske.

Les også:

Norsk Folkehjelp må si opp 1700 ansatte:
– Å fortsette ville vært gambling

– Den amerikanske bistanden utgjør nær én tredjedel av verdens totale bistand. Ikke noe enkeltland vil være i nærheten av å kunne demme opp for et eventuelt bortfall, men Norge vil fortsette å gi over én prosent av BNI til bistand, sier Aukrust.

Han sier han forstår den følelsen mange nå kan føle fra Stortinget.

– Jeg forstår og deler utålmodigheten til MDG-representant Heiberg. Samtidig er situasjonen veldig uoversiktlig og det er foreløpig uklart hva slags bistand som videreføres etter USAs gjennomgang, sier Aukrust til Panorama.

Han kan ikke si noe konkret om hvordan norske myndigheter vil møte eventuelle USA-kutt, men sier det er viktig at eventuelle tiltak treffer godt.

– Jeg skal møte Flyktninghjelpen og Norsk Folkehjelps generalsekretærer for å få deres vurderinger og innspill nå på torsdag. Dagen etter skal jeg til en av verdens største sikkerhetskonferanser, i München, for å diskutere viktigheten av betydelige investeringer i bistand for egen sikkerhet og hvordan vi kan koordinere eventuelle tiltak, sier Aukrust.