Gravide og fødende har hatt ekstremt vanskelige forhold i Gaza

Den 50 sider lange rapporten, Five Babies in One Incubator’: Violations of Pregnant Women’s Rights Amid Israel’s Assault on Gaza, ble utgitt av menneskerettsorganisasjonen Human Right Watch denne uka. 

Rapporten viser at krigen har hatt svært alvorlige konsekvenser for kvinner, både da de gikk gravide, mens de fødte og i barselperioden.

– Siden krigshandlingene i Gaza startet, har kvinner og jenter gått gjennom graviditet uten grunnleggende helsetjenester, sanitærforhold, vann og mat, fastslår nestleder i HRW, Belkis Willie.

– Både kvinnene og de nyfødte har vært i konstant fare for å dø av vanligvis trivielle årsaker, legger hun til.

Rapporten er basert på intervjuer med 17 kvinner foretatt mellom juni og desember 2024. Deriblant åtte palestinske kvinner som var gravide under krigshandlingene, medisinsk personell fra Gaza og internasjonalt medisinsk personell som jobber med humanitære organisasjoners team i Gaza.

Mangel på helsehjelp

Israels militæroffensiv har i løpet av krigen tvunget over 90 prosent av befolkningen i Gaza – 1,9 millioner palestinere på flukt – ofte flere ganger.

I denne situasjonen har det stort sett vært umulig å informere kvinner om hvor de trygt kan få tilgang til helsetjenester. Det har vært vanskelig for kvinner å nå de få tilgjengelige tjenestene i tide – og i trygghet. Kvinner og nyfødte har nesten ikke fått noe oppfølging etter fødselen.

Det finnes liten informasjon om hvorvidt kvinner har dødd som følge av graviditet, fødsel eller etter fødsel. Man vet også lite om overlevelsesprosenten for nyfødte.

Økning i spontanaborter

I juli rapporterte imidlertid helseeksperter at antallet spontanaborter i Gaza hadde økt med opptil 300 prosent siden 7. oktober 2023.

Unicef rapporterte at siden 26. desember 2024 har åtte spedbarn og nyfødte dødd som følge av nedkjøling på grunn av mangel på varme og beskyttelse på vinterstid.

En lege ved et fødselssykehus i Rafah forteller at de «har hatt så få kuvøser og så mange premature babyer at vi har måttet legge fire eller fem babyer i én kuvøse». 

– De fleste av dem overlever ikke i en slik situasjon, legger han til.

Sult som krigsmetode

HRW påpeker at Israels ulovlige blokade av Gaza og bruk av sult som en krigsmetode har forårsaket akutt matmangel for de fleste menneskene i Gaza.

– Men gravide kvinner har hatt ekstra utfordringer med å få i seg nok og sunn ernæring, noe som er helt avgjørende for deres egen helse og for fosterets utvikling, heter det videre i rapporten.

Israel har også fratatt palestinerne tilgang til vann, noe HRW mener er en forbrytelse mot menneskeheten og folkemord. Mange gravide kvinner har rapportert at de har vært dehydrert eller vært ute av stand til å vaske seg.

– De israelske myndighetenes åpenbare og gjentatte brudd på internasjonal humanitær lov og menneskerettigheter i Gaza har hatt svært alvorlige konsekvenser for gravide kvinner og nyfødte, understreker Wille.

Lite fungerer

Selv etter at en våpenhvile nylig trådte i kraft, er akutt fødselshjelp og nyfødtomsorg kun tilgjengelig ved 7 av 18 delvis fungerende sykehus over hele Gaza, 4 av 11 feltsykehus og ett helsesenter.

Kvaliteten på helsetjenestene de få gjenværende medisinske fasilitetene i Gaza kan tilby er dessuten ekstremt redusert. Alle medisinske fasiliteter i Gaza har den senere tid operert under svært mangelfulle sanitære forhold. 

De har vært og har hatt alvorlige mangler på avgjørende medisinsk utstyr og varer, deriblant medisin og vaksiner, heter det i rapporten.

To lovforslag som ble vedtatt av det israelske Knesset i oktober i fjor, og som trer i kraft i januar, truer med å forverre forholdene for nybakte mødre og nyfødtes helse ytterligere.

Forbud mot UNWRA

Disse nye lovene forbyr FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger i Midtøsten (UNRWA) fra å operere i Israel og okkupert Øst-Jerusalem og forbyr regjeringen å ha kontakt med UNRWA.

Forbudet vil gjøre det umulig for UNWRA å levere hjelp til den okkuperte Vestbredden eller Gaza eller få tillatelser eller visa for sitt personell. Israel har beordret UNRWA å forlate alle lokaler i okkupert Øst-Jerusalem og avslutte sine aktiviteter der innen 30. januar.

UNWRA har i årevis sørget for vann, mat, ly og andre viktige tjenester til hundretusener av palestinere i Gaza, deriblant gravide kvinner, ammende mødre og nyfødte barn.

Stadig vanskelig

I midten av januar ble altså israelske myndigheter og Hamas enige om en flerfaset våpenhvile, som blant annet gir muligheten til økt humanitær hjelp inn til Gaza, frigjøring av israelske gisler holdt i Gaza, og løslatelse av palestinske fanger.

– Våpenhvilen alene vil ikke avslutte de forferdelige forholdene. Regjeringer rundt om i verden bør presse Israel til å raskt sikre at behovene til gravide kvinner og jenter, nyfødte og andre får den helsehjelpen de trenger, understrekes det i HRW-rapporten.

Generalsekretær Kari Helene Partapuoli generalsekretær i Plan International Norge understreker at det trengs bedre støtte for å få hjelpen inn.

– Nå som det er våpenhvile, kommer vi inn med nødhjelp som matvarer, rent drikkevann, hygienepakker, medisiner, klær og kontantoverføringer. Men behovene er enorme, og vi trenger mer støtte for å sikre at livsnødvendig hjelp når de som trenger det mest, sier Partapuoli.