Putin skrudde av gassen til Moldova, Norge kan svare med økt bistand
Ved nyttår stengte Russland av gassleveransene til Moldova. Det har skapt krisestemning i landet. Norge er i dialog med Moldova om mulig økt energibistand, bekrefter Utenriksdepartementet.
Moldova inngår i det norske Nansen-programmet for Ukraina, der energi er blant de aller viktigste temasatsingene. Siden Russlands fullskalainvasjon av Ukraina i februar 2022 har Norge bidratt med rundt 580 millioner kroner til Moldovas energisektor.
– Vi har dialog med moldovske myndigheter og andre partnere om hvordan vi kan trappe opp energibistanden til Moldova, sier statssekretær Eivind Vad Peterson (Ap) til Panorama.
Han påpeker at Norge er og skal være en pålitelig støttespiller til Moldova.
Det er imidlertid for tidlig å konkretisere hvor stor del av bistanden fra Nansen-programmet som vil bli brukt til energistøtte i Moldova inneværende år, ifølge Utenriksdepartementet (UD).
Det fattige landet, med om lag 3,6 millioner innbyggere, mottok i 2024 350 millioner kroner i norsk bistand, ifølge UD.
Av dette gikk 275 millioner kroner til energi og miljø, utdanning, valg og motvirkning av desinformasjon.
Moldova gjennomførte i fjor både en folkeavstemning om EU-medlemskap og avholdt presidentvalg. I begge tilfeller ble Moskva og prorussiske aktører beskyldt for omfattende forsøk på å påvirke resultatene.
Les mer: Påstander om massiv russisk kampanje i Moldova
- Moldova skyldte penger
Det var på slutten av fjoråret at det russiske energiselskapet Gazprom, der staten er majoritetseier, bebudet at gassleveransene til Moldova ville bli stanset. Den offisielle begrunnelsen var at Moldova ikke hadde betalt regningene sine for den gassen som var levert.
Moldovske myndigheter avviser påstanden og sier på sin side at stansen i russiske leveranser er et forsøk på å skape kaos og hindre landets tilslutning til EU. Både Moldova og Ukraina er såkalte kandidatland for EU-medlemskap.
Russland og Moldova er sterkt uenige om statusen til et landområde helt vest i Moldova, mot grensen til Ukraina. Landområdet Transnistria, som har et russiskvennlig lokalstyre, har i mange år fått gassleveranser gratis levert fra Russland. Svært billig gass har vært populært.
Men nå har altså Moldova plutselig fått tilsendt «regningen».
Full stans fra nyttår
Fra årsskiftet stanset Gazprom leveransene av gass til det omstridte landområdet. Så langt er 360.000 mennesker i Transnistria berørt av avstengningen.
Det øvrige Moldova får gass fra Vest-Europa – til en høy pris sammenlignet med gass man i tidligere år fikk billig fra Russland.
Lokale myndigheter i regionhovedstaden Tiraspol uttalte 8. januar i år at de nåværende gasslagrene i regionen ville vare i 24 dager.
Befolkningen har fått beskjed om å innføre en rekke sparetiltak i vinterkulda. Varme klær, å samle familien på ett rom og å henge tepper og tykke gardiner foran vinduer er blant anbefalte tiltak. Dessuten oppfordres det til bruk av elektriske ovner som alternativ til gass.
Det er planlagt strømutkoblinger i opptil ni timer per dag for å redusere energiforbruket. De lokale myndighetene omtaler situasjonen som både en energi- og en humanitær krise.
– Dette er en sikkerhetskrise
Myndighetene i Moldovas hovedstad Chisinau er uenige.
– Dette er en sikkerhetskrise heller enn en energikrise, uttalte Moldovas statsminister Dorin Recean nylig.
Ifølge statsministeren er den russiske gass-stansen et forsøk på å påvirke de kommende parlamentsvalgene i Moldova neste høst.
Også det øvrige Moldova er påvirket gjennom at landet må kjøpe kostbar gass på det europeiske spotmarkedet. Landet har tidligere fått 80 prosent av sin strøm fra energiverket Kurchugan i Transnistria, som nå fyres med kull istedenfor gass.
Det antas at høyere gasspriser i vinterkulda også vil påvirke det generelle prisnivået i landet.
Zelenskyj tilbyr kull mot strøm
Saken fikk en ny utvikling etter at Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj møtte sin moldovske presidentkollega Maia Sandu i Kyiv lørdag.
Ifølge Zelenskyj står Ukraina klar til å sende sitt personell til Kurchugan-kraftverketi Transnistria. Hensikten er å øke strømproduksjonen gjennom å tilpasse driften til ukrainsk kull, som har en annen kullkvalitet enn den som nå brukes.
Ifølge Zelenskyj har de nødvendige konsultasjonene med Moldova om saken allerede funnet sted, og «Tiraspol er klar over dette», melder avisen Kyiv Independent.
Kurchugan kraftstasjon produserer 200-220 megawatt elektrisitet. Ved hjelp av ukrainske spesialister kan dette tallet øke til 2 gigawatt, hevdet Zelensky på en pressekonferanse lørdag.
Han la også til at Ukraina er klar til å levere kull til kraftverket, og kan motta strøm i retur.
– Det er rettferdig: vi gir kull, de får strøm til seg selv, for hele Moldova, og vi får strøm til oss selv, sa presidenten.
Appellerte til Moskva om hjelp
På kort sikt er det befolkningen i Transnistria som er verst rammet. Stansen i gassleveranser, som folk der må kompensere ved kjøp av ved, kull og andre energikilder, er en potensielt stor utgiftspost for befolkningen. 220.000 mennesker i Transnistria er russiske statsborgere, ifølge de lokale pro-russiske myndighetene.
Et flertall av befolkningen i Transnistria følger russiske tv-sendinger via kabel-tv, noe som er forbudt i resten av landet.
Myndighetene i Transnistria vedtok i fjor en resolusjon der de appellerte til Moskva om hjelp derfra til å motstå press fra Moldova. Utbryterregionen har også avholdt omstridte folkeavstemninger der det har vært et klart flertall for å tilslutte seg den russiske føderasjonen.
Les mer om Moldova
-
Moldovas president vant valgthriller og får ny periode
-
Moldovas president: – Rettferdig seier i urettferdig kamp
-
EU-avstemning i Moldova, påstander om massiv russisk kampanje
-
Norsk bistand skal redusere Moldovas «energi-sløsing»
-
Ukraina-bistand: Tre av ti mottakere er fra vertslandet
-
Fattig, men raus nabo gir ukrainere varme og husrom