– Kina ser USA som en supermakt i forfall
Over 120 land har Kina som største handelspartner, og langt flere har Kina som større partner enn USA. Nå kan Kina ta opp kampen mot USA også innen bistand. – Men forvent at det vil være på kinesiske premisser, ikke knyttet til hva USA har gjort til nå, sier Norges tidligere miljø- og utviklingsminister Erik Solheim.
Publisert
Sist oppdatert
– Når USA reduserer bistanden, og Trump trolig ignorerer Afrika, trenger man ikke være professor i politikk for å skjønne at Kinas innflytelse vil styrkes, sier Erik Solheim.
Den tidligere miljø- og utviklingsministeren er i dag sjef for Europa-Asia-senteret i Brussel og leder for Kinas Belte og vei-initiativs grønne utviklingskoalisjon (BRIGC) i Beijing. Der gir han råd til myndigheter, næringslivet og internasjonale aktører om grønn utvikling.
Ifølge Solheim ser Kina på USA som en «supermakt i forfall». For selv om USA fortsatt er verdens største økonomi, vokser den indiske og kinesiske økonomien langt raskere enn den amerikanske.
– USA har også tapt nær alle kriger de siste tiårene, i Afghanistan, Irak, Vietnam og Libya, selv om USA har verdens suverent sterkeste militærapparat, sier han.
Nå vil USA forfalle, mens Kina vil styrke posisjonen sin, tror Solheim. Men ikke nødvendigvis ved å demme opp for bistandsfrysen og de enorme bistandskuttene Trump-administrasjonen ser ut til å planlegge.
– Jeg tror ikke Kina vil gå inn og «redde» USA-finansierte programmer. Kina vil bygge på egen styrke. De vil legge til rette for mer handel med andre utviklingsland, forsterke kinesiske investeringer i infrastruktur og grønn energi og trappe opp bistand til myke sektorer som helse og utdanning.
– Mange land vil snu seg mot Kina
– Den rådende ideen i Europa er at Kina dominerer Afrika, ikke er bra for Afrika, og at Afrika ville være bedre stilt om kontinentet i stedet samarbeidet mer med Vesten (...) Jeg synes det hele er litt humoristisk, for sannheten er at ingen kan stoppe noen fra å investere i Afrika, sa Sanjeev Gupta i Africa Finance Corporation til Panorama i 2023.
Den norske Kina-vennen Solheim har lignende synspunkter.
– Knapt noe land ønsker å velge mellom Kina og USA. Alle utviklingsland ønsker et tett forhold med begge, der de handler, utveksler studenter og mottar bistand fra begge.
Men hvis USA vender dem ryggen, er saken en annen.
– Om Trump neglisjerer Afrika, handelen synker og bistanden går ned, vil mange land snu seg mot Kina, og dermed vil Kinas globale innflytelse øke.
Fordeler og ulemper med Kina og USA
Det er også fordeler ved å samarbeide med Kina versus USA, ifølge Solheim.
– Den store fordelen er at Kina ikke blander seg inn i indre forhold i andre utviklingsland. Kina samarbeider med alle land basert på egne interesser og globale felles interesser.
I motsetning har USA tvunget fram regimeendringer i flere titalls land, støttet militærkupp, myrdet demokratisk valgte ledere og mye mer, mener han.
– Kina gjorde liknende ting fram til 70-tallet, men har stoppet. USAID har dessverre også vært et redskap for de mindre sjarmerende sider ved amerikansk utenrikspolitikk.
Solheim forteller at folk han snakker med i Sør setter pris på at Kina ikke kommer med en hevet pekefinger, og forteller dem hvordan de skal styre landene sine eller leve livene sine. I stedet støtter de økonomisk vekst, gjennom blant annet handel og investeringer.
– Hvilke ulemper kan «mottakerland» ha av at USA reduserer bistanden sin, samtidig som Kina øker sine investeringer og innflytelse?
– Kinas bistand har til nå vært veldig fokusert på infrastruktur, jernbane, veier, grønn energi. USA har gjort mer i myke sektorer – særlig helse.
– Forventet levealder har vokst mye raskere enn økonomien i mange afrikanske land. Dette skyldes blant annet helsebistand der Bill Gates, USAID og andre har ledet an. Vaksiner og hiv/aids-medisiner hjelper selv om et land ikke har økonomi til å bygge avanserte kreftsykehus eller hjerteklinikker.
Dette tror ikke Solheim at Kina kan erstatte.
– Kinas president Xi har annonsert at det kinesiske Belte og vei-initiativet vil vektlegge flere «små og smarte» prosjekter. Men det er ikke sannsynlig at Kina vil erstatte de amerikanske bidragene til global helse.
Hva som skjer med verdens helsebistand fremover, er dermed uvisst. I tillegg til å innføre en 90 dager lang bistandsfrys, har nemlig Trump alt meldt USA ut av Verdens helseorganisasjon og gjeninnført den såkalte Mexico City-politikken som medfører store kutt i bistanden til seksuell og reproduktiv helse og rettigheter.
– Kan bli et stort vendepunkt
Solheim mener Kinas posisjon som en global makt med interesse for verdens fattige, vil bli forsterket nå.
– Det er alltid lurt å ha venner i politikken, også stater. Kinas innflytelse vil være raskt oppadstigende.
Samtidig kan en positiv virkning av redusert amerikansk bistand være redusert avhengighet og mer kontroll over egen utvikling i fattige land, ifølge ham.
– Det er mulig at vi om ti år ser denne tiden som et stort vendepunkt: Den endelige slutten på USAs globale dominans, tiden da verden endelig ble fullt multipolar og der de fattigste landene inntok førersetet i egen utvikling.
