Ny Norfund-trend: Mer småskala, sol og Afrika

Økningen kommer som følge av satsing på nye løsninger med solenergi direkte til folk, utenfor det vanlige strømnettet.

Småskala energiløsninger representerer en ny trend i Norfunds strategi, sammenlignet med for noen år tilbake. Mange av solenergiinvesteringene er gjort i Afrika, der behovet er stort.

– Redusert pris på solceller, batterier og energieffektive løsninger, har gjort det mulig å utvikle løsninger som gir tilgang til energi også til folk som bor i områder som ikke er koblet til energinettet. Gjennom å investere i en rekke selskaper som satser på dette, har vi bidratt til et stadig større antall kan få tilgang til energi, sier Tellef Thorleifsson, administrerende direktør i Norfund i en pressemelding.

72 prosent i Afrika

Ren energi har vært en hovedsatsing for Norfund, statens investeringsfond for utviklingsland, siden fondet ble opprettet for 25 år siden. De siste årene har ren energi-porteføljen endret geografisk innretning, blant annet som følge av salget av SN Power til Scatec. 72 prosent av porteføljen er nå i Afrika.

Norfunds leder for samfunnskontakt Per Kristian Sbertoli understreker overfor Bistandsaktuelt at Norfunds «bidrag» til å gi folk strømtilgang gjøres sammen med andre investeringselskaper og at tallet er et anslag. Ifølge Sbertoli er fondets andel i selskapene der Norfund har gått inn på eiersiden anslagsvis mellom 10 og 30 prosent.

– Våre finansielle bidrag kommer i form av både lån og investeringer, og innen offgrid-løsninger har det for enkelte selskaper vært relativt mye lån, sier Sbertoli.

Nedbetaling via mobilen

Flere av selskapene Norfund samarbeider med har en strategi om å tilby nedbetaling via mobilen. Ved å sette pris per uke nær det husholdninger bruker på parafin for lys, har mange råd til å erstatte denne med solcelleløsninger. Når løsningen er nedbetalt, kan pengene brukes på noe annet, ifølge investeringsfondet.

– For å kunne holde prisen på slike løsninger nede, er tilgang på rimelig nok kapital helt avgjørende, og her ser vi at Norfund kan gi viktige bidrag, sier Thorleifsson.

I 2021 investerte Norfund blant annet i selskapet Baobab+ som tilbyr slike løsninger i Vest-Afrika, regionen i verden der flest mangler tilgang på energi. Hele 42 prosent av befolkningen i Vest-Afrika lever uten energitilgang, ifølge Verdensbanken.

1578 megawatt

Norfund har over mange år investert i storskala vannkraft, solenergi og vindkraft. De senere årene har fondet også gjort store investeringer i selskaper som tilbyr fornybar energi direkte til bedriftsmarkedet.

Det statlige fondet finansierte i fjor bygging av 1578 megawatt ny kapasitet, opp fra 695 megawatt i 2020.

Nye beregninger i årets rapport viser at Norfunds investeringer i ny fornybar energi siden oppstarten av fondet, nå bidrar til å unngå 9 millioner tonn CO₂ årlig, tilsvarende 18 prosent av Norges årlige utslipp. Investeringene i ren energi har samtidig hatt god avkastning, i snitt 6,2 prosent siden oppstart, viser den nye virksomhetsrapporten.